La FIFA a officialisé ce jeudi le forfait de l’équipe nationale du Congo pour la Coupe du Monde 2026.
Cette décision fait suite à l’absence des Diables Rouges lors du match contre le Niger le 6 juin dernier, comptant pour la troisième journée des éliminatoires. Le ministère des Sports congolais avait interdit à l’équipe de se rendre à Kinshasa, en République Démocratique du Congo, en raison d’un différend diplomatique avec son homologue du Niger. La FIFA a statué en faveur du Niger, accordant une victoire 3-0 par forfait et infligeant une amende de 10 000 CHF à la Fédération Congolaise de Football.
« Conformément à l’art 58 du Code Disciplinaire de la FIFA (…) Le match Congo – Niger initialement prévu le 6 juin 2024 dans le cadre de la compétition préliminaire de la Coupe du monde 2026, est déclaré perdu par forfait 3-0 par l’équipe nationale du Congo. La Fédération Congolaise de Football est condamnée à une amende d’un montant de 10 000 CHF (ndlr, 6 847 900 FCFA) » justifie la FIFA.
Si le Congo dispose d’un délai pour faire appel, cette sanction compromet sérieusement ses chances de qualification pour le Mondial 2026. Avec un seul point au compteur, l’équipe se retrouve dernière du groupe E, tandis que le Niger, crédité d’une victoire par forfait, prend la deuxième place avec 6 points. Le Maroc, leader du groupe avec 9 points, semble désormais en bonne position pour décrocher l’un des billets qualificatifs pour la compétition.
Cette décision met un terme aux espoirs du Congo de participer à la Coupe du Monde 2026, et met en lumière les tensions diplomatiques qui ont pu influencer le déroulement des éliminatoires.