Une place en huitièmes, rien de moins. C’est l’enjeu de ce seizième de finale qui envoie l’Angleterre défier la République Démocratique du Congo ce mercredi 1er juillet 2026. Coup d’envoi à 18h00, du côté d’Atlanta, dans l’enceinte du Mercedes-Benz Stadium.
Sur le papier, les Three Lions abordent ce rendez-vous en position de force. Vainqueurs de leur poule L — un festival contre la Croatie (4-2), un nul frustrant face au Ghana (0-0), puis le boulot fait devant le Panama (2-0) —, les hommes de Thomas Tuchel visent, ni plus ni moins, un second sacre mondial six décennies après le premier. Reste que l’infirmerie a des choses à dire : le latéral Reece James et son doublure Quansah sont out, Livramento aussi, et l’on ne compte plus les cadres laissés à la maison (Alexander-Arnold, Foden, Palmer, Maguire, Bowen, Gallagher). En face, la RDC de Sébastien Desabre a déjà réussi son Mondial, sa première participation depuis… 1974 (oui, quand même). Meilleure des troisièmes après un renversant 3-1 sur l’Ouzbékistan, portée par un Yoane Wissa des grands soirs, la sélection congolaise avance quasi au complet — seul Bushiri, blessé, manque à l’appel. Léopards contre Lions : en voilà une affiche qui promet, même si le déséquilibre annoncé fait que la pilule pourrait être dure à avaler côté kinois.
Compositions probables
Angleterre (4-2-3-1) : Pickford – Spence, Konsa, Guéhi, O’Reilly – Anderson, Rice – Saka, Bellingham, Rashford – Kane.
République Démocratique du Congo (4-4-2) : Mpasi – Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe, Masuaku – Mbuku, Moutoussamy, Sadiki, Cipenga – Wissa, Bakambu.
