Les athlètes algériens médaillés aux Jeux olympiques, notamment la boxeuse Imane Khelif et la gymnaste franco-algérienne Kaylia Nemour, ont été accueillis en grande pompe lundi par le ministre de la Jeunesse et des Sports, après avoir reçu un accueil chaleureux de la part de nombreux supporters à leur arrivée à l’aéroport d’Alger.
Vers 13h00 GMT, la délégation algérienne de retour de Paris, comprenant les trois athlètes médaillés, a été acclamée par une foule enthousiaste, malgré la chaleur accablante, devant le salon d’honneur de l’aéroport, comme l’a rapporté un journaliste de l’AFP.
Les champions ont ensuite été reçus par le ministre Abderahmane Hammad dans le salon d’honneur, en présence de membres de la famille d’Imane Khelif, âgée de 25 ans, qui a été au centre d’une polémique sur son genre durant les Jeux.
Vêtus des couleurs de l’Algérie, Imane Khelif, Kaylia Nemour et le coureur de demi-fond Djamel Sedjati ont exhibé leurs médailles devant une foule d’admirateurs qui les ont ovationnés avec des cris de « Tahia Imane » (vive Imane) accompagnés de la zorna (bombarde) et des tambours.
Concernant la controverse survenue pendant les JO, la boxeuse a exprimé sa gratitude envers le peuple algérien pour son soutien durant cette épreuve et pour la force qu’il lui a donnée face à une « campagne acharnée ». Elle a affirmé : « La réponse se trouvait dans les résultats de chaque match. Je voulais démontrer la force et la présence des femmes en général, et des femmes algériennes en particulier. »
Trois ans après sa participation aux Jeux de Tokyo, qui s’était déroulée sans controverse, la jeune athlète s’est retrouvée au cœur d’une polémique alimentée sur les réseaux sociaux par des milieux conservateurs, dans un contexte de conflit entre le Comité international olympique (CIO) et la Fédération internationale de boxe (IBA).
« La femme algérienne est un exemple et un modèle pour le monde entier », a-t-elle ajouté. Son entraîneur, Mohamed Chaoua, a souligné : « Grâce à Dieu, nous avons rétabli l’honneur de l’Algérie et fait flotter le drapeau algérien à Paris, ce qui est le plus important. Nous avons apporté de la joie au peuple algérien et restauré l’honneur des femmes algériennes. »
Samedi, l’avocat de la boxeuse, Me Nabil Noudi, a annoncé qu’Imane Khelif avait déposé une plainte à Paris pour cyberharcèlement aggravé.
