Fierté, rêve, bonheur… Les mots manquaient aux joueurs du l’Algérie pour décrire leur ressenti suite à une qualification historique pour les 8e de finale de la Coupe du monde.
Ils l’ont fait. Pour la première fois de son histoire, l’Algérie disputera les 8e de finale d’une Coupe du monde. Une qualification décrochée au courage face à la Russie (1-1) jeudi, pour le plus grand bonheur de Vahid Halilhodzic, contesté ces derniers mois. C’est une joie indescriptible et c’est tout à fait mérité, a souligné le sélectionneur, qui devrait quitter ses fonctions à l’issue de la compétition. Il y a beaucoup de fierté pour ce qu’on a fait depuis trois ans, c’est une progression énorme. On a eu un cadeau énorme qu’on est allé chercher avec abnégation et générosité. C’est beau une équipe qui se bat comme ça.
Promu héros national après le but le plus important de toute sa carrière, Islam Slimani avait du mal à réaliser au moment de répondre au Buteur : Je ne peux pas décrire ma joie. Ce but est pour tous les gens qui ont cru en nous. Son coéquipier Sofiane Feghouli tenait aussi à dédier cette qualification à tout le peuple algérien, frustré après les éliminations dès le premier tour en 1982, 1986 et 2010 : Nous sommes très fiers de ce que nous venons de réaliser en faisant un peu oublier de longues années après les prouesses de nos aînés. Je crois aujourdhui que le peuple algérien peut être fier de nous. Le président Abdelaziz Bouteflika a souligné dans un communiqué la performance d’une équipe qui a été à la hauteur des espérances de la nation arabe et des peuples musulmans et africains.
Pas question toutefois de s’arrêter en si bon chemin. Si Vahid Halilhodzic préférait savourer plutôt que d’évoquer le 8e de finale à venir contre l’Allemagne, ses joueurs s’en sont chargés à sa place. On doit livrer un nouveau combat et ça va être très dur, a prévenu Yacine Brahimi sur le site de la FIFA. Ce nest pas du bonus pour nous. Puisque nous sommes là, il faut y aller alors. Nous jouons pour les couleurs et pour le pays, alors il faut se donner à fond, a assuré de son côté Feghouli, qui compte bien encore faire vibrer tout un peuple lundi soir.
